قالت صحيفة "وول ستريت جورنال" الأميركية، إن زعيم جماعة بوكو حرام  أبو بكر شيكاو، توفي أو قتل بعد مواجهات مع مجموعة  أخرى تتبع تنظيم داعش في إفريقيا.

وأكد خمسة مسؤولين نيجيريين نبأ وفاة شيكاو، وشرحوا بالتفصيل كيف فجر سترة ناسفة كان يرتديها خلال مواجهة مع مجموعة مسلحة لتفادي وقوعه في الأسر.

ووفقا للصحيفة فإن مقتل أبو بكر شيكاو، ينهي "أحد أكثر الإرهابيين وحشية وفعالية في العالم"، وعرفته بأنه "أمير الحرب الأصولي" الذي حول بوكو حرام من طائفة متطرفة مغمورة إلى جيش من "الجهاديين"، وخلفت حربه مع الدولة النيجيرية عشرات الآلاف من القتلى، وامتدت تأثيراته إلى أربع دول مجاورة.

وكان شيكاو مسؤول مع مع أتباعه عن خطف نحو 300 تلميذة في مدرسة في شيبوك عام 2014، ما أثار استياء دوليا. ومنذ بدء التمرد في عام 2009 أعلن مرارا عن مقتل هذا الزعيم المتطرف.

وسيشكل مقتل شيكاو ضربة قوية لبوكو حرام التي أضعفتها بالفعل الضربات الجوية على قواعدها والانشقاقات في صفوفها 

ويشهد شمال شرق نيجيريا تمردا منذ أكثر من 10 سنوات. والنزاع الذي بدأ بهجمات لبوكو حرام منذ 2009 أوقع أكثر من 40 ألف قتيل ونزح جراءه مليونا شخص. وامتدت أعمال العنف إلى النيجر وتشاد والكاميرون.

في 2016 انقسمت المجموعة إلى قسمين، من جهة الفصيل التاريخي بقيادة أبو بكر شيكاو الذي يسيطر على المنطقة المحيطة بغابة سامبيسا، ومن جهة أخرى جماعة معترف بها من قبل تنظيم داعش معقلها في محيط بحيرة تشاد.

والمجموعتان المتطرفتان تقاتلان الجيش النيجيري كما تدور اشتباكات بينهما للسيطرة على المنطقة.

في السنوات الأخيرة تصاعدت قوة تنظيم داعش في غرب افريقيا وسيطرت على مزيد من الأراضي وشنت هجمات أكثر تطورا على الجيش واستولت على قواعد عسكرية.

ويقود شيكاو بوكو حرام التي أسست تحت اسم جماعة "أهل السنة للدعوة والجهاد"، بعد مقتل مؤسسها، محمد يوسف، على يد الشرطة في 2009.

وكانت الحكومة الأميركية رصدت مكافأة بقيمة 7 ملايين دولار  لاعتقاله، مما جعله أكثر المطلوبين أهمية في إفريقيا