قالت المفوضية العليا للاجئين التابعة للأمم المتحدة الأحد إن غرق سفينة محملة بمهاجرين من ليبيا قبالة السواحل الليبية قد يكون أدى إلى سقوط 700 قتيل.

وأكدت المتحدثة باسم المفوضية كارلوتا سامي لشبكة التلفزيون الإيطالية راينيوز24 أن المركب جنح على بعد نحو 110 كلم عن سواحل ليبيا وكان على متنه أكثر من 700 شخصا، كما ورد في رواية 28 ناجيا قامت سفينة تجارية بانتشالهم.

وأضافت أنه إذا تأكدت هذه الأرقام، فستكون "أسوأ كارثة غرق في المتوسط".

وذكرت وسائل الإعلام الإيطالية أنه تم انتشال 21 جثة. وقد تعذر تأكيد هذه المعلومات على الفور.

وأطلقت سفينة الصيد نداء استغاثة ليل السبت الأحد تلقاه خفر السواحل الإيطالي الذي طلب من سفينة شحن برتغالية التوجه إلى المكان على الفور.

وعند وصولها إلى المكان وجدت سفينة الشحن مركب الصيد وقد انقلب على بعد نحو 220 كلم جنوب جزيرة لامبيدوزا الايطالية، كما قالت المفوضية.

وأوضحت سامي أن المركب انقلب على الأرجح عندما تجمع كل ركابه في جهة واحدة من المركب مع وصول سفينة الشحن البرتغالية.

وأعلنت البحرية المالطية أن عملية انقاذ كبيرة بدأت بمساعدة البحريتين المالطية والإيطالية.

ويأتي هذا الحادث بعد مصرع أو فقدان 450 مهاجرا آخرين في حادثي غرق خلال أقل من أسبوع.