قال ستيفن غراي (Steven Gray OBE)، الخبير في تمويل المشاريع وإدارة الأعمال عالية المخاطر، إن النسخة السابقة من منتدى WCAF انعقدت تحت شعار «من العمل إلى النجاح»، وقد أثبت العام الجاري أن النجاح يولّد النجاح، من خلال تعميق الشراكات بين المملكة المتحدة والدول الفرنكوفونية.

وأوضح غراي أن عدداً من مذكرات التفاهم القائمة تم تحديثها، بينما تم توقيع اتفاقيات جديدة، من أبرزها مذكرة تفاهم حديثة مع موريتانيا، التي تفتح أكثر من 0,5 مليار يورو من الفرص الاستثمارية أمام الشركات البريطانية. كما شهدت الفترة الأخيرة عودة البعثات التجارية البريطانية إلى عدة أسواق فرنكوفونية في المنطقة.

وأضاف أن النسخة المقبلة من WCAF 2025 ستنعقد في العاصمة التوغولية لومي يومي 12 و13 نوفمبر المقبلين، برعاية الرئيس فور غناسينغبي، وبحضور كبار المسؤولين من المملكة المتحدة، موريتانيا، السنغال، غينيا، كوت ديفوار، توغو، بنين، الكاميرون، الغابون، جمهورية الكونغو الديمقراطية، وجمهورية الكونغو، إلى جانب ممثلين بارزين من القطاع الخاص.

وأكد أن المنتدى يمثل فرصة استراتيجية لبناء شراكات ملموسة ومستدامة، مشيراً إلى أن فرق UK Export Finance، ووزارة الأعمال والتجارة البريطانية، ووزارة الخارجية والكومنولث والتنمية ستكون حاضرة للرد على استفسارات المستثمرين حول سبل دخول الأسواق والحصول على تمويلات مضمونة من UKEF.